Johan, al cim de la seva maduresa, viu sol amb la seva mare en una granja de cocodrils a Java Occidental. Mare i fill viuen en un exili voluntari amb un cocodril blanc com a únic confident. Aquesta vida d’aïllament es veu alterada quan Johan s’enamora d’una noia del poble, Arumi, fet que desencadena una sèrie de circumstàncies que amenacen el delicat equilibri de les seves vides, ja que la mare està gelosa de la noia.