Chato (Charles Bronson) és un apatxe mestís que viu entre dues cultures: d'una banda, sent un cert sentiment de fidelitat a la seva tribu; però, de l'altra, experimenta una poderosa atracció cap al món dels blancs. Després de matar un malvat xèrif en defensa pròpia, es veu obligat a fugir perseguit per una partida encapçalada pel sanguinari Quincey Whitmore (Jack Palance), un antic soldat confederat que anhela penjar-lo. Són tretze homes contra un, però Chato sap com conduir-los fins a territori Apache, on la salvatge i cruel naturalesa estarà de part seva.