Morton Vint, un ambiciós editor i crític literari, viatja a Venècia a la cerca de les valuoses cartes que el poeta Jeffrey Aspern va escriure a la seva musa, Juliana Bordereau. Tot i que ja han passat diverses dècades d’aquella història d’amor, Juliana manté el seu íntim i preuat secret sota clau a una opulenta casa, on viu amb la seva neboda. La intenció de Morton és introduir-s’hi com a hoste i captivar la Tina... Una captivadora història d’amor, passió, somnis i obsessions.