Los Angeles, 1948. Ezekiel "Easy" Rawlins busca una feina honrada per poder sufragar les despeses de casa seva. Acuitat per la falta de diners, es veu obligat a acceptar l'encàrrec de trobar una dona blanca desapareguda fa pocs dies. Només té una pista: la dona en qüestió és molt aficionada a freqüentar els clubs nocturns de jazz. El que en principi sembla una feina fàcil es converteix en un malson en veure's involucrat en dos violents assassinats que apunten una misteriosa dona vestida de blau.