Jack Lambert, professor d'ètica i músic aficionat, és arrestat a la seva nit de casaments acusat d'assassinat. Unes setmanes abans, Jack havia patit una greu commoció en assabentar-se que el seu veí, un ancià aparentment bondadós, era, en realitat, un nazi condemnat a mort a Letònia per crims de guerra. Va decidir llavors que un assassí semblant no podia escapar de la justícia per un tecnicisme legal i que havia de ser executat.