Carol Ledoux és una bonica i reprimida jove belga que viu amb la seva germana Helen en un apartament de Londres. Carol experimenta sentiments simultanis i contradictoris d'atracció i repulsió cap als homes, per això per a ella és tan incòmoda la relació que manté la seva germana amb un home casat. La ment de Carol és refugi d'estranys records i els complexos la dominen. Desitja als homes i no obstant això els tem fins al punt d'experimentar repulsió. Les escenes que intueix pels sons que arriben fins a la seva habitació des de l'habitació veïna coadjuven al seu desequilibri. Durant un breu viatge que efectua la germana en companyia del seu amic, Carol roman sola al pis, tancant-se més i més en si mateixa. L'apartament de South Kensigton esdevé una mena de presó voluntària escenari de totes les al·lucinacions, delirants fantasies i pertorbades reaccions que desemboquen en una orgia de sang.