El senyor Hosokawa, un important empresari japonès, admira molt la soprano Roxane Coss i l'ha sentit cantar arreu del món. Les autoritats peruanes volen aconseguir que inverteixi al seu país, i per atraure'l organitzen una festa on ha de cantar ella. A mitja actuació, un grup de guerrillers entra a l'edifici i pren com a ostatges tots els assistents. Comencen les negociacions i els segrestadors deixen sortir totes les dones, però es queden la Roxane. El segrest entra en un llarg compàs d'espera, i la convivència forçada fa que es comencin a teixir relacions entre els ostatges i fins i tot entre segrestadors i segrestats. El negociador es troba atrapat entre els dos grups i no és capaç d'evitar el desenllaç final.