Superproducció sobre el naixement de l'estat d'Israel (1948). Sis-cents onze jueus que han sobreviscut als camps d'extermini nazis, abandonen Alemanya en un vaixell (l'Estrella de David) que atraca a Xipre. Després de superar grans dificultats, aconsegueixen finalment salpar de l'illa a l'Èxode, vaixell de càrrega amb destinació a Palestina. L´objectiu dels refugiats és crear l´estat d´Israel. Akiva, un líder fanàtic, considera que el terrorisme és l'única via per construir la nació, però el seu germà Barek i el nebot Ari Ben Canaan (Paul Newman) no són de la mateixa opinió.