Després d'haver assassinat el seu germà, el rei de Dinamarca, Claudius es casa amb la reina i ocupa el tron ​​danès. Al mig del dolor, al príncep Hamlet se li apareix el fantasma del seu pare reclamant venjança contra el seu assassí. Hamlet decideix llavors contractar una companyia d'actors ambulants perquè representin a la cort una obra en què es mostra l'assassinat d'un rei a mans del seu germà i en circumstàncies idèntiques. Hamlet espera veure com la reacció del seu oncle confirma la culpa.