El poeta Gabriel Ferrater -o Biel, com en deien els amics- va créixer en una de les èpoques més turbulentes de la història d'Espanya. Poc després del naixement, es va produir un cop d'Estat; abans que complís els 10 anys, el rei va abdicar i Espanya es va convertir en una República; quan entrava a l'adolescència, la policia va empresonar el seu pare per recolzar políticament una república catalana independent, i dos anys després va esclatar una terrible guerra civil.