Sobri thriller alemany inspirat en la vida de Werner Teske, l'últim home executat en l'antiga Alemanya Oriental en 1981 abans que finalment s'abolís la pena de mort en 1987.L'ambiciós científic Franz Walter accepta treballar per al servei d'intel·ligència exterior de la RDA i promet lleialtat absoluta al sistema fins que pugui assumir el seu nou càrrec com a catedràtic a la universitat. Aviat es veurà obligat a utilitzar pràctiques no gaire adequades per a aconseguir les peticions dels seus superiors: vigilàncies i escoltes telefòniques, cartes i diagnòstics falsificats, xantatges i pressions psicològiques... Però això és més del que Franz pot suportar… I es produirà un sobtat gir en la història.