Acabada la Guerra Civil americana (1861-1865), dos homes es proposen la difícil tasca de conduir bestiar des de Texas fins a Montana. Per això hauran de lluitar contra els forjats, els indis i la pròpia Natura. Un, Ben Allison (Gable), ajudat pel seu germà Clint (Cameron Mitchell), es proposa aconseguir una gran fortuna robant bestiar. Però per això s'haurà d'associar amb Nathan Stark (Ryan), un important ramader que ha de conduir una gran rajada. Durant el perillós viatge, entre ells sorgirà, a més, una gran rivalitat per l'amor de la bella Nella (Jane Russell)