Carnelle Scott és una òrfena acollida pels seus gentils parents que idolatra a la seva cosina gran, Elain Rutledge, una ex-guanyadora del concurs "Miss Firecracker" que es celebra al poble durant el 4 de juliol. Decidida a seguir els passos d'Elain, Carnelle sol·licita l'ajuda de la cosidora local Popeye Jackson per preparar-se per al concurs.