Any 1870. Poc després de ser menyspreat pel pare de la noia que estima, Frank Harris, un recepcionista d’hotel de Chicago, s'aprofita del resultat d'una partida de pòquer per convertir-se en soci del famós vaquer Tom Reece. Per fi podrà complir un dels seus somnis:convertir-se en un autèntic ‘cowboy’. De mal grat, el veterà Tom se l'haurà d'endur a conduir un gran ramat des de Mèxic, on Frank es tornarà a trobar amb la Maria. Entremig, descobrirà que la vida a l'aire lliure no és el que esperava…