A Cremona, un carismàtic lutier s'enfronta al repte de la seva vida: fabricar el violí perfecte per l'artista Janine Jansen. Per aconseguir-ho viatjarà per mitja Europa, negociarà amb la màfia i evitarà zones minades fins a trobar l'arbre que serveixi per construir aquest instrument per a l'eternitat.