Giulio Marengo, un arquitecte romà de mitjana edat, casat i pare d'una filla, coneix durant un viatge de negocis a Florència la Francesca, una bella i jove estudiant de qui s'enamora. Mentre viu un amor intens i apassionat, comença a sospitar que podria ser el pare biològic de la Francesca per l'antiga relació que va mantenir amb la seva mare. Trasbalsat per la idea d'un possible incest, prova de refredar la relació amb la noia.