La pel·lícula és una adaptació de la famosa "Llegenda dels 47 ronin", que ja ha estat adaptada a la pantalla en diverses ocasions i que és considerada al Japó com una llegenda nacional, i posa de manifest el codi d'honor samurai per excel·lència: el Bushido. Ens trobem al segle XVII, al Japó feudal. Kai (Keanu Reeves, 'The Matrix') és un pària que s'uneix al líder dels 47 Ronin, 47 guerrers sense amo que van haver de convertir-se en outsiders després que el seu senyor fos obligat a cometre sepukku (suïcidi a l'estil samurai), Oishi (Hiroyuki Sanada, 'L'ocàs del samurai'). Junts lluitaran per venjar-se del traïdor que va matar el seu senyor i els va condemnar al desterrament. Per restablir l'honor a la seva terra natal, els guerrers es llancen a una recerca plena de dures proves capaces de destruir qualsevol.