El juny del 1972, quan era una nena de nou anys, Kim Phuc va sortir a les portades de tot el món perquè era el centre d'una fotografia que s'havia de convertir en una de les imatges més famoses del segle XX. La guerra del Vietnam ja feia anys que durava i una bomba de napalm havia explotat a prop del temple on la Kim s'havia refugiat amb la seva família. El napalm, molt utilitzat en aquella guerra, és una barreja incendiària que s'enganxa a la roba i la pell de les víctimes i crema els teixits fins als ossos. El foc havia cremat la Kim i ella corria despullada per la carretera enmig d'altres nens que cridaven desesperats. Nick Ut, un fotògraf vietnamita, va immortalitzar l'escena però immediatament després va aturar la Kim, li va donar aigua i se la va endur a un hospital. L'impacte d'aquella foto i d'altres de semblants va ser molt important per reforçar en l'opinió pública americana la posició contrària a la guerra del Vietnam i va fer comprendre al poder civil i militar la importància de controlar la feina dels corresponsals de guerra i, en definitiva, la llibertat de premsa.