Aquest tibant drama històric d'acció que porta a la pantalla gran la revolta minera que va donar origen al moviment obrer a Noruega i a l'actual model social escandinau. La pel·lícula narra els fets a través dels ulls del jove suec Konrad Nilsson, qui va arribar a Noruega a 10 anys després de ser subhastat com a mà d'obra gratuïta. Amb 18, treballa per un sou de nen classificant mineral. Quan protesta i serà acomiadat, rep una oferta del nou capatàs de la mina, un cínic suecoestatunidenc contractat per a treure la màxima productivitat a l'empresa... a qualsevol preu. Per a en Konrad és una gran oportunitat, però l'oferta no és tan generosa com sembla i el jove haurà de triar lleialtats.