Un melodrama ambientat a la província xinesa de Shaanxi durant els anys vuitanta que adapta la novel·la de Lu Yao del mateix títol. Descriu de manera intensa la frustrada història vital de Gao Jialin, un home que primer ha de deixar el seu ofici de mestre en benefici d’un noi amb influència política i després es fa periodista a la ciutat per, finalment, tornar als seus orígens camperols.