Khoma és un jove estudiant en el Seminari de Kíev. Com la majoria dels seus companys, és més aficionat a la tabola i al vodka que a l'aprenentatge de les Sagrades Escriptures. Quan arriba la Quaresma es tanca el seminari per vacances, així que tots els estudiants marxen de viatge de retorn a les seves llars. Com que els cau la nit al damunt, Khoma i els seus amics Khaliava i Gorobetz decideixen demanar asil a casa d'una anciana que troben fent el camí. Ja, durant la nit, Khoma s'adona que la vella és realitat una desagradable bruixota, que el perseguirà per l'estada muntada en la seva escombra, fins que el seminarista l'acaba apallissant. Després de deixar-la mig morta, Khoma comprova que...