Un brutal i sagnant assassinat té lloc a una casa de Londres. La víctima és la glamurosa i rica Emily French. Totes les proves semblen acusar Leonard Vole, un jove oportunista a qui French ha deixat tota la seva fortuna. Almenys aquesta és la versió de Janet McIntyre, la devota assistenta de la Sra. French, quan és interrogada al judici. Leonard, no obstant, confia que la seva xicota, l'enigmàtica Romaine, pot provar la seva innocència. A càrrec de la defensa de Vole estaran el procurador John Mayhew i l'advocat Sir Charles Carter.