Kane i Abel neixen el mateix dia del mateix any a banda i banda de l'Atlàntic. William Kane pertany a una de les famílies més riques de Boston i està destinat a ser un banquer de Wall Street. Abel Rosnovski neix en un llogaret polonesa i, després de passar anys en camps de concentració siberians, emigra a Nova York, on crea una gran cadena d'hotels. L'enfrontament entre aquests dos homes, que lluiten pel poder i l'èxit, afectarà seriosament els mercats.