Adaptació de la novel·la homònima de Charles Dickens. Clara, la mare de David, es torna a casar amb un home d'alta posició, però de temperament molt violent, que decideix enviar el nen a estudiar una escola molt llunyana. Després de la sobtada mort de la seva mare, David es veu obligat a treballar en condicions miserables a una fàbrica de Londres. El senyor Micawber suavitzarà una mica la dura vida del noi, però, quan fuig de Londres a causa dels seus deutes, deixa en David completament desemparat. El jove decideix llavors abandonar la ciutat per anar a casa de la seva tia Betsey. Abans però, ensopegarà amb tota mena de personatges i situacions difícils.