Arnau, un noble català que té els seus dominis a les terres fronteres amb els musulmans, ha caigut en una emboscada dels sarraïns i els altres nobles cristians i la seva pròpia família el donen per mort. Odalric, el seu cunyat, aprofita l'avinentesa per erigir-se com a líder dels barons de la regió i tramar una revolta contra el seu senyor, el comte de Barcelona.