En Light Yagami és un estudiant amb grans capacitats i s'avorreix. Però tot això canvia quan troba la Death Note, un quadern deixat caure per un Shinigami, un déu de la mort. Qualsevol humà de qui s'escrigui el nom en el quadern mor, i en Light ha promès utilitzar aquest poder per alliberar al món del mal. Tindrà èxit, en Light en el seu noble objectiu, o el quadern el convertirà en allò mateix contra el que lluita?