Eliza Scarlet decideix donar continuïtat tota sola a l'agència de detectius que regentava el seu pare, just després que hagi mort inesperadament. En el seu primer cas, el senyor Winters la contracta per buscar la seva neboda, Clara Simms, una noia que va fugir del seu marit i viu de la prostitució. Rupert Parker, a petició de la seva mare, proposa matrimoni a l'Eliza.