El debut com a director del dramaturg David Mamet és un enginyós thriller d'estafadors ple d'enganys i girs de guió que semblen trucs de prestidigitador.La doctora Margaret Ford, una eminent psiquiatra amb una vida personal poc excitant, té un jove pacient que s'ha ficat en un bon embolic: déu 25.000 dòlars a uns individus que estan disposats a eliminar-lo si no salda el deute. Aquella mateixa nit la doctora va a un local anomenat la "Casa de joc" amb la intenció de pagar el deute del seu pacient. Allà coneix el Mick, un elegant estafador professional pel qual se sentirà atreta.