David, un famós egiptòleg, es veu involucrat en la lluita pel poder que mantenen tres bàndols en un país de l'Orient Mitjà. L'objectiu és desxifrar una inscripció jeroglífica que tothom busque. David és contractat per traduir-la, però sap des del primer moment que la seva vida estarà constantment en perill. Però trenta mil dòlars, la seva lleialtat al Primer Ministre i, sobretot, la bella Jazmine, l'obliguen a seguir el joc fins al final.