A Thuringia (Alemanya), a principis del s.xx, un grup de joves són educades en un internat situat enmig de foscos boscos i llacs tenebrosos. La jove Hidalla i les seves amigues, Irene, Vera, Blanka, Melusine i Rain creixen en un món aïllat: no saben res sobre la vida fora de l'escola. Aïllades del món i alienes a tot el que succeeix més enllà de l'internat, no trigaran a qüestionar-se els seus orígens, els seus propis sentiments i fins i tot posaran en dubte les estrictes normes de les institutrius. Però dues d'elles desapareixen de forma misteriosa i aquell ambient de conte de fades es transformarà en alguna cosa opressora. Amb només 16 anys descobriran coses prohibides que els atrauran poderosament.