Als catorze anys, tots els nens d'Alemanya comencen a estudiar el passat del seu país. Per a molts, això significa enfrontar-se per primera vegada a la realitat de l'Holocaust. "La lliçó" investiga com les noves generacions d'alemanys estudien aquest capítol tràgic de la seva història seguint un grup d'alumnes fins a la majoria d'edat a la ciutat rural de Fröndenberg. Filmat durant cinc anys, del 2014 al 2019, el documental és una finestra que ens permet veure les actituds socials i polítiques més arrelades a Alemanya enmig del ressorgiment de l'extrema dreta, la xenofòbia i una memòria col·lectiva fracturada i desigual.