El clima de tensió a Sud-àfrica és cada cop més crític a causa de l'Apartheid. Rina (Nicol Williamson) aconsegueix alliberar Shack Twuala (Sidney Poitier), sense saber que és un activista del clandestí moviment negre que té en perill el departament de Seguretat Nacional. Jim (Michael Caine), l'amant de Rina, es veu de sobte embolicat en una fugida trepidant en companyia de Shack per eludir el setge policial i travessar la frontera: el que ignora és que tot obeeix a un pla perfectament estudiat.