Dave Robicheaux és un detectiu de l'estat de Louisiana que va darrera de la pista d'un assassí en sèrie responsable de la mort de diverses joves. Després del brutal assassinat de l'última víctima Robicheaux s'apropa a l'escena del crim. Allà coincideix amb una estrella del cinema Elrod T. Sykes que casualment es troba rodant en el lloc dels fets. Elrod li confessa que ha vist el cadàver d'un home negre surant enmig del pantà. La troballa porta a la seva memòria dolorosos records d'un cas anterior, i Robicheaux comença a sospitar que els dos casos estan en certa manera relacionats.