Santa Claus ha decidit jubilar-se i anar-se'n a viure amb la seva dona, la Beatrice, a Austràlia, per poder gaudir del sol, després de tants anys al pol nord. La feina de fabricar i repartir els regals l'assumirà en Nicolau, un orfe de set anys que Santa Claus va adoptar quan era una criatura. De primer, en Nicolau troba la feina molt difícil. Perd les ganes de jugar i s'enrabia com un adult, i li comencen a sortir uns pèls blancs a la barba, cosa que posa en perill l'esperit del Nadal. La seva amiga, la Beatrice petita, toca una campana màgica per demanar ajuda als Santa Claus del passat, que ja estan jubilats i no coneixen els gustos dels nens d'avui dia.