Adaptació de la novel·la homònima i autobiogràfica de Romain Gary, que ja va ser portada al cinema el 1970 per Jules Dassin, que se centra en la relació entre l'escriptor i la seva mare.Romain Gary recorda la seva joventut a Lituània, el seu èxode amb la seva família al sud de França, per escapar de les conseqüències de l'arribada al poder de Hitler a Alemanya, i la seva carrera a les Forces Aèries franceses.