Barney Thompson és un maldestre i tímid barber que treballa en una perruqueria de Glasgow. Porta una vida mediocre de solter empedreït, se sent menyspreat en el treball i a casa, on ha de lidiar amb una mare dominant.La seva rutina sofreix un canvi inesperat el dia que el seu cap li comunica que l'acomiadarà per la seva incompetència i per la seva mala lluna amb els clients. És llavors quan un homicidi involuntari el converteix en el principal sospitós d'una sèrie de macabres crims, obra d'un psicòpata. A causa de l'assetjament al qual el sotmet la policia, es veu obligat a mentir i improvisar per a intentar deslliurar-se de semblant acusació.