Charlie Bubbles és un escriptor que ha conegut l'èxit i la fortuna de forma ràpida. Pràcticament, Charlie no ha hagut de lluitar a la seva vida. Fins fa poc, ell residia al nord d'Anglaterra, en una casa modesta, amb la seva dona Lottie i el seu fill Jack. Ara s'acaba d'instal·lar a Londres, en una mansió plena d'invents tecnològics, però d'altra banda està constantment desil·lusionat i ociós. Charlie sol sortir amb el seu antic amic, a qui anomenen Pickles, per emborratxar-se, diversió que prefereix els ambients de luxe i l'ostentació, alienes a la seva manera de ser. A la seva dona tampoc no li convenç aquesta manera de viure, per la qual cosa segueix habitant la seva antiga casa, a prop de Manchester. Però la realitat és que les relacions amb ella i amb el fill no són bones. Per intentar reconciliar-se amb la seva família, Charlie busca les seves arrels, dirigint-se a la seva antiga llar acompanyada per la seva secretària Eliza.